Idioms & Phrases -- 1

Idioms & Phrases

Idiom		Meaning
Above board		Honest and open
At arms length		To keep at a distance
At the eleventh hour		At the last moment
At sixes and sevens		In a disordered manner
An apple of discord		A cause of quarrel
At home		Comfortable
Alpha and omega		The beginning and the end
At sea		Confused and lost
At one’s beck and call		At one’s service
An acid test		A critical test
Add fuel to the fire		To aggravate the situation
At a snail’s pace		Very slowly
To beat about the bush		Talk irrelevantly
A bone of contention		A source of quarrel
To burn one’s boats		Go back on a decision
To burn candle at both ends		To waste lavishly
To build castles in the air		Make imaginary schemes
A bolt from the blue		Something unexpected
By leaps and bounds		Rapidly
A burning question		An important topic
To bell the cat		To face the risk
A big gun		An important person
To blow one’s own trumpet		To praise one’s own achievement
A bosom friend		A very close friend
A brown study		Dreaming
A close shave		Narrow escape
To cut a sorry figure		To make a poor show
Take one to task		Rebuke
Turn a deaf ear		Disregard / ignore what one says
By hook or by crook		By fair or foul means
Gain ground		Become popular
Pay off old scores		Take revenge
Put a spoke in one’s wheel		To upset one’s plans

Idioms & Phrases -- 2

Idioms & Phrases

Idiom		Meaning
Turn over a new leaf		Change for the better
Make up one’s mind		Decide
In the long run		Eventually; ultimately
In the nick of time		Just at the last moment
Through thick and thin		Under all conditions
With a high hand		Oppressively
Sitting on the fence		Hesitate between two decisions
Bring to light		Disclose
Burn one’s fingers		Get into trouble by interfering in  other’s affairs
Laugh one’s head off		Laugh heartily
Chew the cud		Ponder over something
Hard and fast rules		Strict rules
Play second fiddle		Take an unimportant part
Rank and file		Ordinary persons
By fits and starts		In short periods, not regularly
A wee bit		A little
Out of the wood		Free from difficulties and dangers
Under his thumb		Under his control
At one’s wits end		In a state where one does not know  what to do
Between the devil and the deep sea		Between two dangers
Burn the midnight oil		Work or study hard
Call a spade a spade		Speak frankly and directly
Come off with flying colours		Be highly successful
Hoping against hope		Without hope
Hit the nail on the head		Do or say the exact thing
An axe to grind		A personal interest in the matter
Spread like wild fire		Spread quickly
The gift of the gab		Talent for speaking
Throw out of gear		Disturb the work
Tooth and nail		With all one’s power
Take to one’s heels		Run away
Die in harness		Die while in service
Out of the way		Strange
Read between the lines		Understand the hidden meaning
In cold blood		Deliberately; without emotion